Miniature sur ivoire, ovale, H. 10,5 cm
Cadre en bois de placage
S.D.d. : Dubourjal 1827
S.D.g.: Retouché / par Tixier/ 1828.

Provenance : 4e vente Paul Gravier, Drouot, Me Lair-Dubreuil, 5 et 6 mars 1923, n° 117 « portrait présumé de Mlle Thénard ».
- Drouot, Me Pescheteau-Badin 18 mars 2010, n° 217 (sans mention de provenance).
Bibl. : Lemoine-Bouchard, 2008, p. 206

Très rare exemple d’une miniature exécutée et cosignée par deux artistes de talent, Savinien Edome Dubourjal, élève de Girodet Trioson, et Pierre Urbin Tixier Deladouce, élève de J.-B.J. Augustin.

Le modèle: Fille de Louis Durand dit Durand de Loyauté, acteur du théâtre Montansier, Mlle Thénard fut élève du conservatoire, premier accessit en 1810, 2e en 1811 pour la comédie; elle débuta en 1813. Elle quitta la scène pour épouser Antoine Etienne Masson de Puitneuf, d’où en 1817 la naissance d'Antoinette dite Marie-Jeanne ou Jenny Thénard, brièvement cantatrice à l’opéra. Le mariage ne fut pas heureux; après une séparation, elle retourna à la Comédie française en 1823, point de départ d’une carrière très brillante qui lui permit de satisfaire ses goûts dispendieux. Après la naissance d'un quatrième enfant en 1831, elle divorça en 1835.
Au moment de la réalisation de cette miniature, Mlle Thénard était en pleine gloire: elle eut l’exclusivité du rôle d'Elvire de 1827 à 1842 et fut la seule à jouer Fulvie de 1826 à 1842
Pour plus de détails biographiques, voir: Une famille d’artistes, les Thénard par J-C Alfred Prost.

Mlle Thénard mérita de Théophile Gauthier le surnom de « fée Bougon du bon sens ». Elle avait paraît-il, un fort mauvais caractère. Ceci pourraît expliquer l'intervention de deux artistes pour réaliser son portrait. Probablement insatisfaite du portrait réalisé par Dubourjal, elle le fit "retoucher" par Tixier. A la loupe, il est cependant impossible de déterminer en quoi a consisté l'intervention de Tixier, tant le traitement est homogène. La composition d'ensemble revient cependant à Dubourjal. En effet, notre miniature est très proche de composition de celle d’une Jeune femme blonde anonyme en robe blanche parée elle-aussi d’un foulard bleu, vue cette fois de trois-quarts à gauche, par Dubourjal, conservée dans la collection Tansey (musée de Celle, Allemagne ; Lemoine-Bouchard, Les peintres en miniature actifs en France, 2008, p. 206 repr.).

Dubourjal fut actif en France, à Londres et aux Etats-Unis où il vécut plusieurs années. Il exposa à Paris au Salon de 1824 à 1853, au Salon de Pennsylvanie à partir de 1824 et à la National Academy of Design de New York en 1830. Il avait peu avant ce portrait peint celui de l’actrice Mlle de Saint-Huberty et celui de la duchesse d’Angoulême (1826). Des œuvres de sa main sont conservées au musée des Beaux-arts d’Orléans, au musée national de Varsovie au Fine arts Museums de San Francisco, et au MESDA (une cinquantaine).

Tixier Deladouce fut élève d'Augustin puis s'installa à Tours où il fut peintre en miniature et géomètre; sa production de miniatures s'étend de 1814 à sa mort en 1832. Une de ses oeuvres est conservée dans la collection Tansey précitée.

Etat de conservation: couleurs fraîches; long fêle vertical à droite.